Additively: online platform rond 3D-printen in het MKB

Additive manufacturing gaat niet alleen om innovatie op technologisch gebied. Het gaat ook om business innovatie. Daarvoor biedt het Zwitserse Additively een platform. Vragers en anabieders worden bij elkaar gebracht. 3D-printen gaat de make of buy vraag anders doen beantwoorden.

Spin-off ETH Zürich ziet 3D-printen snel richting productie-omgeving gaan

Additively is een spin-off van de ETH Zürich, de Zwitserse universiteit die doorgaans bekend is van de technologieprojecten. Aan de universiteit is eveneens het BWI-instituut verbonden voor Logistics, Operations and Supply Chain Management. Daar gaat het voortdurend om de vraag make or buy. “Bij die leerstoel is het idee voor het platform ontstaan”, aldus Matthias Baldinger, onderzoeker en co-founder van de spin off Additively.

Midden- en kleinbedrijf
Het platform richt zich specifiek op het Europese midden- en kleinbedrijf. Dat zijn immers de bedrijven die noch de middelen noch de know how hebben om zelf fors in de nieuwe technologie te investeren. 3D-printen kan voor hen wel aantrekkelijk zijn. Of, als ze al de stap hebben gezet om zelf apparatuur te kopen, zullen ze op zoek zijn naar opdrachtgevers. In Zürich brengt men virtueel partijen bij elkaar. Mkb-maakbedrijven die over 3D-print faciliteiten beschikken, kunnen zich aanmelden. Bedrijven die denken werk te hebben dat je wellicht beter kunt printen, kunnen via Additively offertes aanvragen. De doelgroep is het Europese midden- en kleinbedrijf, waarbij de focus ligt op het Duitstalig gebied. Matthias Baldinger: “Grote concerns kunnen zelf in de technologie investeren of specialisten aantrekken. Voor het midden- en kleinbedrijf loont een investering nu nog niet omdat het misschien om een paar producten per maand gaat. Bovendien moeten ze nog kennis opbouwen. Daarom kunnen ze via ons platform in contact komen met dienstverleners. Met 200 bedrijven die zich momenteel hebben aangesloten, kunnen we alle technologieën afdekken.”

Elke aanvraag beoordelen
Omdat de kennisopbouw rond de technologie nog volop gaande is, brengt het platform vraag en aanbod niet geautomatiseerd bijeen. Elke aanvraag wordt door een van de specialisten van Additively gescreend op maakbaarheid en gekozen 3D-printtechnologie, daarna wordt de aanvraag doorgestuurd naar 3 bedrijven die volgens Additively het meest geschikt zijn voor de order. Op EuroMold (eind november in Frankfurt) kunnen bezoekers live hun projecten laten screenen door de specialisten van Additively. Dat kan ter plekke, maar ze kunnen ook vooraf hun project toesturen en het op de beurs bespreken.

Nieuwe industrie

De komende vijf jaar zal 3D-printen supply chains nog niet ingrijpend veranderen, denkt Matthias Baldinger. Additive manufacturing zal stilaan de productie van kunststof spuitgietdelen uit Azië terug naar Europa halen. Wie de 3D-productie in Europa op zich neemt, is nog de vraag. “Maken traditionele maakbedrijven de sprong of worden ze vervangen door nieuwe spelers. Voegen fijnmechanische bedrijven of spuitgieters 3D-printen aan hun palet toe, of komen er nieuwe dienstverleners.” Op middellange termijn gaan de waardeketens wel wijzigen.

Het volledige interview met Matthias Baldinger staat in de oktober editie van het 3D-print magazine.