Gaat Bemet de Amerikaanse maakindustrie helpen efficiënter te werken?

Softwareontwikkelaar Bemet is klaar voor de Amerikaanse markt. Nadat het eerst stappen heeft gezet in zo’n tien Europese landen en Brazilië, gaat Bemet nu de Amerikaanse markt verkennen. De uitdagingen van maakbedrijven verschillen ginder immers niet van die in Europa. “Ook in het buitenland zie je dat de beschikbaarheid van de mensen voor de orderverwerking vaak de bottleneck is als men in de fabriek automatiseert”, zegt Martijn Groeneweg, directeur buitenland bij Bemet. “Dat werk verminderen wij met tot wel 70 procent door efficiëntere verwerking van de administratie rondom een order en aansturing naar de productievloer.”

Nederlandse softwareontwikkeling voor marktverkenning naar beurs in Chicago

Bemet is met de eigen softwareproducten Plan-de-CAMpagne ERP en APM+ (gereedschapbeheer en kwaliteit) al actief in zo’n tien Europese landen. En sinds enkele jaren in Brazilië. Meer dan 300 buitenlandse bedrijven werken al met de Nederlandse software. Dat is het resultaat van actief werken aan exportkansen. Dankzij het collectief waarmee Koninklijke Metaalunie nu naar Industrial Supply AM in Chicago gaat, reist Martijn Groeneweg mee om de Amerikaanse markt te verkennen. Het is niet de eerste keer dat Bemet via een handelsmissie van de Metaalunie nieuwe exportmarkten verkent. Dat doet het bedrijf regelmatig. “De Metaalunie neemt me praktische zaken uit handen. Daarnaast merk je dat de matchmaking echt op de branche is gericht. Bij een algemene economische handelsreis moeten we eerst de branchespecifieke kennis overdragen.” Dat hoeft hij straks in Chicago beslist niet te doen.

Dit zijn de andere artikelen uit de reeks over de deelnemers aan Holland High Tech paviljoen in Chicago: Scherpenzeel wil vestiging in VS; Van Frankenhuysen ontwikkelt smart industry oplossing; Nederlandse pioniers naar hart Amerikaanse maakindustie

Engelse software, maar….

Zeker omdat Bemet de software in het Engels ontwikkelt, verwacht je dat het bedrijf al eerder naar de VS zou zijn gegaan. Dat het tien jaar heeft geduurd, heeft een simpele reden: het imperiaal stelsel dat de Amerikanen gebruiken, tegenover het decimale in Europa. Bemet heeft de software nu aangepast aan inches en feet. Daarnaast heeft men eerst gekozen om te groeien in Europa. “Er is nog veel te doen in Europa. Voor Amerika was de tijd nog niet rijp. De Metaaluniereis geeft ons nu het duwtje in de rug om dit te doen.” Martijn Groeneweg gaat met een open vizier naar Chicago. Hoewel hij persoonlijk gelooft in de kansen voor Bemet, ligt de nadruk van de beursdeelname op marktverkenning. En proberen contact te leggen met een Amerikaanse reseller. Liefst een bedrijf dat al CADCAM-software aan maakbedrijven in de metaal levert. “Dan kan het met Plan-de-CAMpagne ERP zijn klanten een totaaloplossing bieden.” Hij gaat in Chicago eveneens onderzoeken of het Nederlandse softwarepakket unieke punten scoort ten opzichte van Amerikaanse concurrenten. “Zijn we sneller in handelen, in doen en denken? Hebben we iets unieks?” Hij denkt van wel. Bemet is in ieder geval de eerste Europese aanbieder van een branchespecifiek ERP-pakket dat de overstap naar Amerika maakt. “Onze Europese concurrenten werken nog amper buiten hun eigen land, laat staan dat ze ook Amerika bedienen.” Levert de beursdeelname een positieve uitkomst, dan staan juristen in de startblokken om met dat aspect van exporteren aan de slag te gaan. “We hebben de lijntjes uitgezet.”

Orderafhandeling ook in de VS bottleneck als bedrijven automatiseren

Succes niet verzekerd

Hoewel hij optimistisch is, is hij ook realistisch. Een marktverkenning levert niet vanzelf succes. Een dure handelsmissie naar India heeft al eens het inzicht opgeleverd dat Bemet daar op korte termijn niet naar toe moet gaan. “Die markt is te versnipperd. Indiase bedrijven hebben nu op elke hoek van de straat een servicepunt in de vorm van een lokale aanbieder.” Ook de handelsmissie naar China verleden jaar heeft tot op heden nog niet tot concrete resultaten geleid. “De veelbelovende contacten met vier partijen lijken op te drogen ondanks het nog steeds goede contact met hen. Chinezen zijn toch minder ondernemend als het gaat om het vertalen van Engelse software naar de Chinese karakterset.” Daar heeft Bemet in de VS geen last van. Want de software wordt geschreven in het Engels. “Eigenlijk gebruiken onze Nederlandse klanten een vertaling, die we overigens zelf maken, want de Engelse ontwikkeling en Nederlandse interface gaan hand-in-hand”, lacht Martijn.

Wereldwijd dezelfde vraag

Over de kansen in de VS is Martijn Groeneweg optimistisch. De maakbedrijven wereldwijd hebben dezelfde vragen. Vaak vormt de administratieve orderafhandeling de bottleneck als productiebedrijven gaan automatiseren. “Vergeleken met investeringen in machines praat je bij ons over relatief gezien mini-investeringen, waardoor klanten wel 30 tot 70 procent efficiënter gaan werken. Het uurtarief gaat niet omlaag, maar wel de handlingkosten per order.” En ook dat maakt bedrijven concurrerender. Amerikaanse net zo goed als Europese.