vBox: Industrie 4.0 retrofit kit voor CNC machines

Het Fraunhofer IPT heeft een retrofit kit ontwikkeld waarmee oudere CNC machines Industrie 4.0 proof gemaakt worden. vBox maakt real time data uitwisseling bij oudere CNC machines mogelijk, onafhankelijk van het besturingssysteem. De data kunnen gebruikt worden om processen met de bijbehorende software te optimaliseren.

Oudere CNC machines eenvoudig smart industry proof maken

Industrie 4.0 draait om het softwarematig integreren van machines en perifere installties, om op basis van de data die worden gegenereed processen te optimaliseren. Moderne CNC machines zijn daar allemaal op voorbereid. Maar moet je nu je oudere machines die niet geschikt zijn voor realtime data uitwisseling inruilen voor een Industrie 4.0 machine?

Netwerkfeatures toevoegen

Nee, vinden de onderzoekers aan het Fraunhofer IPT in Aken. Zij hebben een alternatief ontwikkeld: vBox. Hiermee worden netwerkfeatures toegevoegd aan bestaande productiesystemen. Daarmee lossen ze het probleem op dat nog altijd nauwkeurige machines, die echter al wat ouder zijn, tegen hun grens aanlopen doordat ze in de zin van software- en sensorintegratie niet meer mee kunnen. vBox is een retrofit oplossing. Het systeem kan zowel positiedata als digitale in- en outputsignalen met data van sensoren synchroniseren. Afhankelijk van wat de gebruiker wil, worden de gegevens visueel gepresenteerd. Dat staat helemaal los van de besturing op de machine. vBox werkt onafhankelijk van de CNC besturing. Gegevens die zichtbaar worden, zijn bijvoorbeeld krachten, versnellingen, trillingen. Hiermee kunnen in kritische processen fouten worden opgespoord.

Ook predictive maintenance

Het Fraunhofer IPT heeft het systeem inmiddels uitvoering getest. De onderzoekers zeggen dat vBox geschikt is om zowel de aanloopfase van een nieuw product gebruikt te worden als in de productie van high tech componenten. Ook predictive maintenance, het voorspellen van onderhoud op basis van gegevens uit de machine, wordt met het systeem mogelijk bij oudere machines. Het nieuwe systeem kan volledig geïntegreerd worden in bestaande productieplanningsystemen. De vBox beschikt over in totaal 8 analoge ingangen, 2 high speed analoge ingangen, vier encoders, zes digitale ingangen en zes digitale uitgangen. In totaliteit kunnen 30 vBoxen in ene netwerk worden geïntegreerd.