Betech: Nederlandse massaproductie voor Amerikaanse markt

Massaproductie van draaidelen in Hoogeveen voor de Amerikaanse markt. Dat concept gaat Betech Mass Turning op Industrial Supply NA in Chicago aan de Amerikaanse man brengen. “Kijken waar de kansen voor ons liggen”, zegt Arjan Schuinder (sales & marketing). Want Betech wint het op kwaliteit én prijs van Chinese maakbedrijven. Dus waarom dan ook niet in de VS?

Automatisering in de draaierij: één operator houdt 3 machines 24 uur draaiend

Wie zegt dat massaproductie in Nederland niet meer kan, heeft nog nooit bij Betech rondgekeken. Met 130 fte’s produceert de Nederlandse toeleverancier elk jaar 85 miljoen producten. Sterker nog: in de productievestiging in Hoogeveen maken ze met 40 medewerkers elk jaar liefst 70 miljoen kleine componenten, kleiner dan 70 mm in diameter, zodat transportkosten bijna geen rol meer spelen. Het productiewerk en de hele orderlogistiek zijn zo ver geautomatiseerd, dat de gemiddelde arbeid gerelateerde toegevoegde waarde per product gemiddeld slechts 10% en maximaal 25% bedraagt. In de fabriek zorgt één operator per dag ervoor dat de drie machines 24 uur draaien. Zeven dagen in de week. “Onze arbeidstoegevoegde waarde per product is heel laag. Daardoor kunnen we zelfs aan de industrie in Europese lage lonen landen leveren”, zegt Arjan Schuinder.

Vergaand geautomatiseerd

Betech heeft de productie en de administratieve processen zover geautomatiseerd, dat met massaproductie vanuit Nederland de hele wereld beleverd kan worden. “Wij produceren meestal voor dezelfde prijs als lage lonen landen, maar dan wel complexe producten.” Dankzij robots, de nieuwste technologieën, automatische belading, statistische procescontrole gekoppeld aan voorspellend onderhoud, lukt het Betech om enkele seconden sneller te zijn dan de concurrenten. “Bij ons gaat het niet vaak om de vraag of we het product kunnen maken. Het gaat erom of we het bijvoorbeeld in 21 seconden kunnen maken in plaats van 24 seconden.” Want drie seconden maken bij series van honderdduizenden stuks per jaar het verschil.

Slimmer dan de Amerikanen

Met deze aanpak gaat Betech Mass Turning nu naar de Amerikaanse markt. De deelname aan de toeleveringsbeurs gelijktijdig met de IMTS is de eerste echte presentatie op de Amerikaanse markt. Helemaal onbekend is de Amerikaanse markt niet. Betech heeft er al enkele klanten.. “Daardoor hebben we een beeld gekregen van de Amerikaanse markt”, zegt Arjan Schuinder. Dat gaf al aanleiding om een actievere benadering van de Amerikaanse markt te overwegen. Het initiatief van Koninklijke Metaalunie om met een collectief naar de Noord-Amerikaanse beurs te gaan, heeft dit proces versneld. Bij Betech ziet men duidelijk kansen voor de Nederlandse toeleverancier. Maakbedrijven in de VS lopen technologisch achter op Europa. “Ons kennisniveau is hoger”, zegt Schuinder. En met de relatief lage lonen valt het volgens hem ook wel mee. Het arbeidsloon is er vergelijkbaar, maar de arbeidskosten liggen er hoger. “De secundaire arbeidskosten zijn hoger. Bedrijven in de VS dragen bijvoorbeeld veel af aan The Unions, de vakbonden.” Betech heeft echter dankzij de automatisering geen enkele last van een loonhandicap. Daarom heeft het bedrijf absoluut geen plannen voor een eigen productievestiging ginder. De extra productie die uit de Amerikaanse markt komt, zal in Hoogeveen op de machines gemaakt worden. Met een leverbetrouwbaarheid van 98,74% en het feit dat het hier 6 uur vroeger is dan in de VS, zullen korte levertijden geen enkel probleem zijn.

Made in ….

De geluiden uit de Amerikaanse politiek over buy America boezemen de draaiers in Hoogeveen geen angst in dat de Amerikanen niet in Hoogeveen willen inkopen. Made in America roepen ze al decennia, weet Arjan Schuinder. Het gaat volgens hem vooral om dat de Amerikanen geen China import wil. Nederland heeft in de VS een zeer goede naam op het gebied van technische kennis en kwaliteit. “High tech producten en producten met hoge kwaliteitseisen kopen ze al lang in Europa in. Dat verandert niet. Dat zal alleen maar toenemen.” Hij gebruikt de beursdeelname in Chicago om de markt goed te verkennen. Hij trekt er in totaal ruim twee weken uit, niet alleen voor de beurs, ook om met potentiële klanten en brancheorganisaties te praten. “We gaan vooral naar Chicago om te kijken. Zien hoe zaken gedaan wordt, hoe de markt in elkaar steekt, waar kansen liggen. En dan gaan we de pijlen op een van de sectoren richten.”